Les institutions sont des acteurs du secteur public et nombre d’entre elles produisent des informations. S’il est intéressant d’en prendre connaissance, cela ne peut suffire : la lecture de la presse reste essentielle pour s’informer de manière éclairée. Explications.

Que sont les institutions ?

Le Larousse en ligne définit ainsi une institution : “Établissement ou structure où s’effectue un travail d’analyse institutionnelle”. Au pluriel, les institutions désignent plutôt, toujours selon le Larousse, “l’ensemble des formes ou des structures politiques, telles qu’elles sont établies par la loi ou la coutume et qui relèvent du droit public”.

Dans le cadre de cette seconde définition, on peut considérer qu’il existe en France les institutions suivantes :

• la présidence de la République (le Président étant investi de pouvoirs spécifiques) ;
• le Premier ministre (qui est également investi de pouvoirs spécifiques) ;
• le gouvernement (composé de plusieurs ministères : l’Intérieur, l’Éducation nationale, la Défense, etc.) ;
• le Conseil constitutionnel ;
• le Parlement (composé de l’Assemblée nationale et du Sénat) ;
• les juridictions judiciaires (tribunaux, cours d’appel) et administratives (Conseil d’État, tribunaux administratifs).

À cela, on peut ajouter d’autres institutions, comme le Conseil économique, social et environnemental, la Cour des comptes, les ambassades… On peut également évoquer les collectivités territoriales : conseils régionaux, conseils départementaux, communes, communautés de communes…

Enfin, il existe des institutions supranationales et internationales, telles que l’Union européenne, l’Union africaine, l’Organisation des Nations Unies (ONU)… Certaines ont un rôle spécifique, comme l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (OTAN) qui s’occupe essentiellement d’affaires militaires.

L’apport des institutions en matière d’information

Toutes ces institutions sont susceptibles de produire et de diffuser des informations sur les sujets qui les concernent. Il peut s’agir de rapports, d’enquêtes, de communiqués de presse, de livrets, de décrets, de lois, etc. Par exemple, le site de l’Élysée publie fréquemment des actualités relatives à la présidence de la République. La Cour des comptes publie des rapports. L’ONU s’emploie également à informer le grand publique sur son travail et ses interventions.

Chacun peut trouver des informations, des rapports, des dossiers, des témoignages… sur le site d’une commune, d’un conseil départemental, d’une préfecture, etc. Certaines institutions publient même des journaux à destination des administrés.

D’autres sont chargées de produire des informations spécifiques : en France, c’est le cas par exemple de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), l’Institut national de l’audiovisuel (INA) ou encore de l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE). Ainsi, sur le site de l’INSEE, on peut découvrir des indicateurs tels que le niveau de l’inflation, du chômage, de la croissance, ou encore des chiffres sur la population française.

On retrouve également des informations au niveau supranationale. Par exemple, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) est désormais célèbre pour ses publications scientifiques concernant le dérèglement climatique.

Les institutions apportent donc un éclairage officiel sur de grands sujets d’actualité. Du fait de la nature multiple des institutions, les thèmes sont très variés et peuvent traiter de politique locale, nationale ou internationale. Cela constitue souvent une source pour de nombreux journalistes

S’informer via les institutions : une bonne pratique…

S’informer à partir des informations produites et diffusées par les institutions est une très bonne pratique. Par exemple, consulter les informations diffusées par l’INSERM est un bon moyen de s’informer sur les sujets scientifiques et de santé.

L’exemple de l’INSEE évoqué plus haut est également probant : en quelques clics, il est possible de consulter des indicateurs sur l’état économique du pays. Par ailleurs, un administré qui lit le journal officiel de sa commune peut s’informer sur la vie locale, le tissu associatif, etc.

Dans de nombreux cas, les professionnels qui communiquent au nom d’une institution – notamment ceux du secteur de la recherche – suivent une éthique et une méthode sincère en matière de production de l’information. Si elle est différente de celle journalisme à proprement parler, elle garantit cependant une information de qualité. Ainsi, les publications de l’INSEE, les comptes de la Sécurité sociale… sont dignes de confiance et d’intérêt.

… mais des limites

Il faut toutefois garder en tête que s’informer de cette manière ne suffit pas. La lecture de la presse généraliste et spécialisée reste indispensable pour se renseigner sur l’actualité locale, nationale et internationale.

En premier lieu, il faut prendre la mesure du fait que les personnes qui produisent de l’information au sein des institutions sont des communicants professionnels : leurs objectifs sont distincts de ceux des journalistes. Ils agissent d’abord pour valoriser le travail de l’institution qui les emploie. Il faut également garder en tête qu’une institution n’est généralement pas neutre. Si certaines produisent des informations à caractère scientifique, ce n’est pas le cas de toutes… et elles ne communiquent pas sur l’ensemble des informations qui les concernent.

Par ailleurs, bien souvent, les informations produites par les institutions nécessitent une contextualisation. Par exemple, lors d’un remaniement ministériel, c’est une chose de connaître le nom des personnes qui s’apprêtent à occuper des fonctions ministérielles. C’en est une autre de revenir sur le parcours et les orientations politiques de chacune de ces personnes, et cela relève plutôt d’un travail journalistique.

En conclusion

On peut dire que les publications des institutions contribuent à faire connaître l’état politique, social et économique du monde. Il s’agit incontestablement d’informations, parfois techniques et très précises.  Cependant, il est nécessaire de continuer à lire la presse par ailleurs : les institutions ne fournissent pas le même travail et ne sont pas soumises aux mêmes règles ni à la même déontologie que les médias. Elles n’ont tout simplement pas les mêmes missions ni les mêmes objectifs.